生活在四川西部高山峡谷地带的藏、羌民族，被人喻为“生活在云朵上的民族”，他们有灿烂独特的民族文化，尤其是他们垒石为室的民居建筑历经千年的传承发展至今，那些承受了数百年风雨和多次强烈地震考验，依然顽强矗立着的碉楼，为藏羌古老建筑技艺的精湛做出了形象而有力的注解。四川省甘孜藏族自治州的丹巴县以碉楼和藏寨著称，白色的藏房依起伏的山势迤俪而建；灰色的碉楼，如时光的雕塑巍然屹立。青山不老，藏寨犹存，碉楼依旧。 摄影/龚威建“老刘，我们到北川去看羌族建筑垮没有！”5月13日，始终关注碉楼与藏羌民居的自由撰稿人小尹给我打来电话。如此强烈的地震对这些古老建筑有多大的损害确实引起人们的关注。
碉，在两千多年前的秦汉之际盛行于川西北高原，《后汉书·西南夷传》所载的“居山依止，累石为室，高者十余丈”之“邛笼”指的就是碉楼。而今，它主要分布在岷江、大渡河和雅砻江流域的部分地区。大渡河流域主要是嘉绒居住区，分布数量最多也最为著名的是丹巴的碉楼，梭坡乡、中路乡、甲居乡等都分布着精美绝伦的碉楼藏寨群。大渡河以西的雅砻江流域，主要是木雅碉楼与民居。虽然木雅是党项羌的后裔，但他们同嘉绒人一样，在民族融合的漫长过程中，逐渐受到东进吐蕃的影响，逐渐成为了藏族的方言区，成为藏族的组成部分。唯有岷江流域的羌人保存了自己的文化，仍以羌为族名，传承着古羌文化。在这次大地震中，羌族的碉楼与民居大多位于龙门山地质断裂带汶川-北川中心断裂带上，因而受损应该最为严重。